Авария на Чернобыльской АЭС: причины, последствия и опасность нового взрыва

Катастрофа на Чернобыльской атомной электростанции расценивается как крупнейшая авария в истории атомной энергетики. В день памяти о чудовищном событии в материале РИАМО рассказываем главные факты.

Чернобыльская авария 26 апреля 1986 — крупнейшая в атомной энергетике

В середине XX века произошел настоящий прорыв в науке – был открыт новый вид энергии (энергия деления атомов). Выяснилось, что цепная ядерная реакция способна вырабатывать больше энергии, чем газ, нефть и уголь вместе взятые. С тех пор по всему миру началось глобальное строительство атомных электростанций.

Чернобыльскую АЭС начали строить в 1971 году в 20 километрах от одноименного города. Рядом со станцией для рабочих возвели еще один город Припять, в котором до аварии проживало около 50 тысяч человек.

Авария на Чернобыльской атомной электростанции произошла в ночь с 25 апреля на 26 апреля 1986 года, она стала крупнейшей катастрофой в атомной энергетике. В результате взрыва был полностью разрушен атомный реактор. В помещениях и на крыше начался пожар. Образовавшееся от горящего реактора облако разнесло различные радиоактивные материалы, прежде всего радионуклиды йода и цезия, по большей части Европы.

Эвакуация Припяти

После аварии территорию вокруг АЭС радиусом в 30 километров объявили «зоной отчуждения», которую необходимо было срочно покинуть. Однако, эвакуация города Припять началась лишь спустя 36 часов после взрыва. Людей стали вывозить автобусами, запрещая брать с собой какие-либо вещи. Чтобы не было паники, эвакуированных уверяли, что они смогут вернуться домой через три дня. Всего из города и ближайших населенных пунктов было эвакуировано более 115 тысяч человек.

Все это время радиоактивные частицы стремительно разносились по Украине, Белоруссии и западной части России. После того как в Швеции зафиксировали высокий уровень радиации и начали искать источник, Советский Союз выступил с официальным заявлением. По словам Михаила Горбачева, длительное молчание властей было связано с тем, что руководство страны не обладало полной картиной случившегося и опасалось паники среди населения.

Как проходила ликвидация

Сразу после взрыва на Чернобыльской АЭС начался пожар, с которым боролись сотрудники станции, а также прибывшие пожарные. Когда огонь удалось потушить, в разрушенный реактор с вертолетов начали сбрасывать песок, борную кислоту и свинец для снижения радиационного излучения.

Все это время внутри продолжалось горение графита, урана и ядерного топлива – эти вещества расплавились, смешались между собой и образовали раскаленную лаву, которая плавила бетонный пол. Возникла угроза нового взрыва. Нельзя было допустить, чтобы лава расплавила бетон и вступила в реакцию с водой, которая находилась под реактором. К счастью, ликвидаторы успели откачать воду и предотвратить новый взрыв.

Тем не менее раскаленная радиационная жижа продолжала плавить все вокруг и опускаться все ниже. И чтобы не допустить ее смешения с грунтовыми водами, под реактором выкопали длинный тоннель, который быстро забетонировали, сумев предотвратить распространение радиационной смеси.

Главная же проблема заключалась в предотвращении распространения радиоактивных изотопов, которые поднимались в воздух из разрушенного реактора и ветром разносились по всему миру. Тогда было решено соорудить над четвертым энергоблоком железобетонный саркофаг «Укрытие». Для выполнения задачи привлекли огромное количество людей, поскольку находиться в эпицентре аварии можно было не более 40 секунд.

Несмотря на все сложности, масштабное сооружение возвели за несколько месяцев и 30 ноября 1986 «Укрытие» было принято в эксплуатацию. Окончательно Чернобыльская АЭС была закрыта в 2000 году. А в 2007 началось строительство нового саркофага «Укрытие 2» высотой 108 метров, длиной 150 метров и шириной 257 метров, который накрыл собой устаревшее «Укрытие».

Для ликвидации последствий аварии были задействованы более 500 тысяч человек. В течение первых трех месяцев после аварии скончалось более 30 человек. Около ста человек из числа первых ликвидаторов перенесли острую лучевую болезнь.

Самые сильные землетрясения за последние 100 лет: от Китая и Японии до Турции и Сирии>>

Причины аварии на Чернобыльской АЭС

У специалистов нет единого мнения о точных причинах аварии. В основном версии сходятся по хронологии, но различаются в конкретных механизмах возникновения и развития аварийной ситуации.

Государственная комиссия, сформированная в СССР для расследования причин катастрофы, возложила основную ответственность на оперативный персонал и руководство ЧАЭС. К уголовной ответственности были привлечены директор Виктор Брюханов, главный инженер Николай Фомин, его заместитель Анатолий Дятлов, начальник смены Борис Рогожкин, начальник реакторного цеха № 2 Александр Коваленко и инспектор Госатомэнергонадзора Юрий Лаушкин.

Впоследствии комиссия Госатомнадзора СССР пришла к заключению, что авария приобрела катастрофические масштабы вследствие неудовлетворительной конструкции реактора. В ходе повторного изучения дела, многие обвинения, по которым посадили сотрудников ЧАЭС, были отменены.

«Конструкционные недостатки, безусловно, присутствовали, но в значительной степени на аварию повлиял человеческий фактор», – считает директор Центра энергетики и безопасности Антон Хлопков.

Согласно отчетам Международного агентства по атомной энергии, наиболее вероятной причиной аварии стала ошибка проекта и конструкции реактора в сочетании с ошибкой персонала и низкой культурой безопасности.

Как объясняет председатель комиссии по законотворчеству и судебной защите Союза «Чернобыль России» Александр Великин, авария произошла из-за стечения нескольких обстоятельств. Во-первых, графитовые стержни, замедляющие ядерную реакцию, имели хвостовик, благодаря которому кратковременно возникал положительный паровой эффект, который и ускорил реакцию. Во-вторых, нарушения зафиксированы со стороны персонала, поскольку были отключены все системы контроля.

8 крупнейших кораблекрушений и морских катастроф XX века>>

Последствия Чернобыльской катастрофы

Катастрофа повлекла за собой тысячи смертей и болезней, заражение части территории Украины, Белоруссии и России и стран Европы. По информации Всемирной организации здравоохранения от радиации, вызванной аварией на Чернобыльской станции, погибло около четырех тысяч человек. Однако, точных данных нет, поскольку последствия от облучения могут проявляться спустя долгие годы.

В результате аварии из сельскохозяйственного оборота было выведено около пяти миллионов гектаров земель, уничтожены и захоронены сотни мелких населенных пунктов. Со временем, радиационный фон в городе Припять и его окрестностях снизился, но по разным оценкам, территория будет опасной еще сотни или тысячи лет.

Существует ли опасность повторного взрыва на АЭС

В атомной энергетической отрасли после каждой аварии разрабатывались серьезные меры безопасности. При этом некоторые страны полностью отказались от атомной энергетики после аварии на АЭС «Фукусима-1» в 2011 году. Например, Германия недавно остановила три последних атомных энергоблока.

«Однако глобального прекращения роста атомной энергетической отрасли не наблюдается. Поэтому утверждать, что рисков новых аварий не существует – нельзя, хоть они практически стремятся к нулю», — считает Антон Хлопков.

В настоящее время наибольшую опасность представляют атомные станции, расположенные в Украине. По мнению Александра Великина, ЧАЭС могут использовать в провокационных целях в ходе военных действий. Худшим сценарием эксперт называет повторение взрыва 1986 года. Кроме того, попадание ракеты в контейнер хранилища ядерных отходов может повлечь за собой сильнейшее радиоактивное загрязнение местности.

Не отрицает новой катастрофы и Антон Хлопков.

«Последние месяцы показали, что подобные объекты, как АЭС, могут использоваться в военных целях», – считает эксперт.