Старый «ополченец»: что известно об американской стратегической ракете Minuteman‑III

2 ноября ВВС США сообщили, что межконтинентальная баллистическая ракета Minuteman-III была подорвана над Тихим океаном из-за неполадок, возникших во время испытания. По данным американских ВВС, во время пуска ракеты с базы космических сил «Ванденберг» в штате Калифорния произошли некие аномалии. Подробности о том, что известно о ракете Мinuteman-III, созданной в далеких 70-х годах XX века, читайте в материале РИАМО.

Minuteman-III – ракета с историей

LGM-30G Мinuteman («ополченец», с англ., ред.) – это семейство американских твердотопливных баллистических ракет (МБР), которые отличает наземное базирование. Первые из этих ракет (Мinuteman-I) встали на вооружение армии США больше полувека назад – в 1962 году, второе поколение (Мinuteman-II) – в 1965 году. А в 1970 году пришел черед и Мinuteman-III, третьей модели семейства, которая состоит на вооружении в Штатах до сих пор.

Сегодня эта ракета – один из элементов стратегических сил сдерживания США, находящихся под контролем Глобального ударного командования американских ВВС. Вес Мinuteman-III составляет 36 тонн, а максимальное расстояние полета превышает 9,5 тысяч километров. Эта МБР, работающая на твердом топливе, развивает скорость более 24 тысяч километров в час.

Minuteman-III – это единственная ракета шахтного базирования в арсенале военных США. Они больше полагаются как на подводные ракетоносцы, так и на воздушные носители ядерного оружия. За всю историю семейства Minuteman было выпущено 2 423 МБР всех модификаций, из которых 830 экземпляров приходится на Мinuteman-III. Последнюю ракету третьего поколения ВВС США приняли в 1978 году на базе «Хилл» в штате Юта. Годом ранее, в феврале 1977 года, 39-й президент США Джимми Картер распорядился прекратить производство МБР Minuteman-III.

Эволюция «ополченца»

Несмотря на то, что само производство ракет Minuteman-III было прекращено, выпущенные экземпляры подвергались неоднократной модернизации. Так, в 1978 году в США решили модернизировать систему управления ракеты, чтобы повысить как ее точность стрельбы, так и устойчивость к поражающим элементам ядерного взрыва. В результате, среди прочего, была усовершенствована электроника МБР, а также заменены ее отдельные боевые части.

Позже, в 1998-2009 годах, на всех Minuteman-III заменили устаревшее ракетное топливо на более современные составы. Это позволило продлить расчетный период эксплуатации ракет до 2030-х годов. А в начале «нулевых» американцы, стремясь показать свое стремление к снижению напряжения в мире, стали в одностороннем порядке менять оснащение своих Minuteman-III, снижая число боевых блоков ракет с трех до одного. В результате к 2014 году у всех МБР этого семейства, состоящих на вооружении ВВС США, осталась всего одна боевая часть.

Сегодня Minuteman-III – это единственная МБР, входящая в состав американских национальных стратегических ядерных сил. Такой статус у ракеты появился после того, как в 2002-2005 годах с боевого дежурства были сняты все МБР Peacekeeper («Миротворец»). Согласно последним данным, в настоящее время на вооружении США состоят около 450 ракет Minuteman-III, оснащенные ядерными боеголовками. Они размещены на авиабазах «Малмсторм» (штат Монтана) и «Минот» (Северная Дакота), а также на авиабазе имени Фрэнсиса Уоррена (штат Вайоминг). Именно там эти МБР сегодня несут боевое дежурство.

Между тем за всю свою историю ракеты Minuteman-III прошли более, чем через 300 испытаний. Однако, несмотря на такую постоянную работу, еще в 2021 году в Пентагоне заявили, что ракете, уже полвека состоящей на вооружении, рано или поздно придется отправиться на покой, поскольку бесконечно продлевать сроки ее службы просто невозможно. В Вашингтоне планируют к середине 2030-х годов полностью заменить Minuteman-III на новые МБР Sentinel («Дозорный») – именно они должны стать самой оперативной частью американской ядерной триады.

Испытания МБР Minuteman-III в 2023 году

В 2023 году было совершено сразу несколько испытательных пусков МБР Minuteman-III: согласно данным Пентагона, первый из них состоялся 19 апреля. Пять месяцев спустя, 6 сентября, еще одна ракета Minuteman-III без боевого заряда была запущена с базы космических сил «Ванденберг» (штат Калифорния).

Пуск был совершен в 11:26 по московскому времени, испытания прошли успешно. Официальной целью запуска МБР Вашингтон назвал оценку и подтверждение безопасности, надежности, эффективности и боеготовности ракеты. При этом еще до испытаний пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер заявил об уведомлении российской стороны про учебный пуск.

А 2 ноября ВВС США сообщили, что МБР Minuteman-III была подорвана над Тихим океаном из-за неполадок, возникших во время испытания. По данным американских ВВС, во время пуска ракеты с базы «Ванденберг» произошли некие аномалии.

Для установления причин происшествия была создана комиссия из представителей профильных ведомств. Однако, как отметили в Пентагоне, неудачный пуск все равно обеспечил Вашингтон данными, важными для поддержания боеготовности МБР. Между тем, по словам военного эксперта Алексея Леонкова, главная задача пусков Minuteman III – это выяснение, можно ли продлевать их срок службы и далее. Ведь некоторым американским ядерным ракетам уже более 50 лет.

Леонков отметил, что Minuteman III – это основа «ядерного щита» США. Но в последнее время в американской прессе стала появляться информация, что эти ракеты неисправны и не готовы к выполнению боевых задач, поэтому их пришлось проверять.

«Однако государственная программа, которая должна была обновить "парк МБР" США, почему-то забуксовала. Так что "ядерный щит" как таковой у американцев имеется, однако мы должны понимать, что "внутри" у него очень устаревшие образцы ракет», – сказал Леонков.

Ядерный паритет между США и Россией

Как говорит Алексей Леонков, сегодня Штаты сохраняют с Россией условный «ядерный баланс»: у Вашингтона – 5 428 атомных боеголовок, в то время как у Москвы — 5 977. Однако, в отличие от США, у РФ есть новые ракеты: к примеру, по словам эксперта, уже идет активная замена МБР Р-36М2 «Воевода» на РС-28 «Сармат», а ракеты УР-100Н получат в качестве боевой части гиперзвуковой планирующий моноблок «Авангард».

«Наш ядерный потенциал более современный, его 20 лет обновляли. В США многие ракеты, такие, как Minuteman-II и Minuteman-III – это 70-е и 80-е годы. Им есть, куда стремиться: у нас в этом смысле лучшее вооружение», — соглашается политолог МГУ имени Ломоносова Артем Косоруков.

Как объясняет Алексей Леонков, российская ракета «Сармат» способна летать на расстояния свыше 15 тысяч километров и даже через южный полюс, а у американцев на юге нет системы противоракетной обороны. Что касается МБР Minuteman-III, то у нее меньший предел дальности – до 10-11 тысяч километров. Кроме того, отмечает Леонков, ракета «Сармат» может нести 15 боеголовок индивидуального наведения, в то время как Minuteman-III – только три, а на боевом дежурстве, согласно данным разных источников, и вовсе находится всего одна.

«У нас есть стратегический ракетный комплекс «Авангард» с гиперзвуковым боевым блоком, который летает со скоростью 27 махов. Это значит, что его практически нельзя обнаружить и нельзя перехватить. Так как у американцев всего этого нет, им приходится нас догонять. Но догонять они будут долго – это минимум 5-10 лет. При этом мы тоже не будем стоять на месте в это время», – заключил эксперт.