Свахи на Руси: знатоки человеческих душ и хранители традиций

31 августа отмечается День свахи. Они в первую очередь были прекрасными психологами. О том, как свахи с помощью мудрости, коммуникабельности и, порой, хитрости составляли счастливые пары – в материале РИАМО.

Как появились свахи на Руси

К возможности самостоятельно выбрать себе пару на всю оставшуюся жизнь (или хотя бы на несколько лет) люди пришли не сразу. С древних времен и до начала XX века нередко практиковались «сговорные свадьбы», когда родители совсем маленьких детей заранее договаривались, что их отпрыски поженятся. Сговор этот отменить было нельзя, что, конечно, разрушило немало судеб. Гораздо более гуманной была традиция устраивать брак с помощью свахи, которая старалась подыскать своим подопечным как можно более подходящую пару.

Стать свахой могла не каждая. Во-первых, женщина должна быть в возрасте и иметь благополучную семью, то есть знать толк в семейных отношениях. Во-вторых, она должна была обладать фантастическими коммуникационными навыками, быть бойкой, веселой, острой на язык и, что немаловажно, знать все брачные традиции.

Крещение Руси: история, традиции и последствия для страны>>

Какой должна быть идеальная сваха

Идеальная сваха обладала огромным количеством, как выразились бы сейчас, компетенций: как минимум, она должна была хорошо знать всех женихов и девушек на выданье, желательно не только в родном селе, но и в соседних. Сваха была своего рода «википедией» селения, потому что имела массу сведений практически о каждом жителе. Коммуникабельность свахи позволяла ей разговорить практически любого знакомого или малознакомого односельчанина, чтобы собрать как можно больше информации о потенциальном женихе или невесте, об их семье.

Некоторые свахи умели втереться в доверие к прислуге в доме жениха или невесты: таким образом они могли узнать самые интимные подробности о семье, ее финансовом состоянии и привычках, о характере домочадцев. Собирала сваха и слухи, и сплетни, но при этом должна была обладать достаточно острым умом, чтобы отделить зерна от плевел и правильно охарактеризовать своих подопечных, имея представление об их достоинствах и недостатках. Кроме того, у свахи должно было быть достаточно мудрости, обаяния и хитрости, чтобы убедить семью жениха и невесты в том, что ее выбор – самый лучший.

В родном селении сваху уважали и, вероятно, немного побаивались: в случае конфликта или обиды всеведущая сваха вполне могла поделиться с общественностью известными ей нелицеприятными подробностями из жизни обидчика.

Сваха – переговорщик и хранительница тайн

Почему прибегали к услугам свахи? Считалось неприличным как для жениха, так и для невесты хвалить себя и предлагать в качестве суженого (суженой). Сваха выступала своего рода переговорщиком, причем обходила все семьи, где были дети на выданье, и выясняла, каковы брачные перспективы у каждой из семей: богат ли дом, какое приданое готовы дать за девушкой, каковы требования к жениху или невесте.

На начальном этапе брачная традиция подразумевала строгое сохранение тайны. Во-первых, чужие люди не должны были знать о том, что готовится сватовство, так что сваха обычно являлась в дом с наступлением темноты и входила через заднее крыльцо. Во-вторых, издревле на Руси верили, что любое начинание нужно скрывать от злых сил и нечисти, а для удачного завершения задуманного соблюдали различные приметы. Например, сватовство никогда не устраивали в постные дни – среду и пятницу, а также 13-го числа.

Русская баня: как парились, колдовали, рожали и казнили в банях на Руси>>

Традиции сватовства на Руси

Чаще всего «заказчиками» услуг свахи были родители жениха. Отправляясь на разведку в семью потенциальной невесты, некоторые свахи связывали поясом ножки стула, чтобы «свадьба связалась». Входя в избу, обязательно нужно было перекреститься на образа, а далее рекомендовалось погреметь заслонкой печи или дотронуться до печки, чтобы, по одной версии, «отвести глаза» домовому, по другой – проявить уважение к семейному очагу. Сесть сваха старалась ногами к входной двери, чтобы невеста поскорее вышла замуж и покинула отчий дом.

Начинать разговор со свадебной темы было не принято. Сваха непременно должна была обсудить с семейством потенциальной невесты последние новости, погоду, урожай. И только потом, осторожно, переходить к основной цели визита. Чтобы не сглазить, разговор о свадьбе велся иносказательно: «а есть ли у вас телушка, чтобы нам отдать», «не к вам ли забежала козочка, которую мы ищем?», «у вас товар – у нас купец», «нет ли у вас замочка, к которому подойдет наш ключик?» и тому подобное.

После проведения необходимой ритуальной беседы, убедившись, что родители не против сватовства и невеста подходит под критерии, которые высказывала семья жениха, сваха должна была досконально выяснить, каково материальное положение семейства, какое приданое дадут за девушкой... В то же время сваха на все лады расхваливала жениха и его семью, давая понять, что подобрала отличную партию. Затем тот же ритуал (кроме части про «козочку» и «замочек») повторялся в доме жениха, где ему рассказывали о многочисленных достоинствах невесты, ее красоте, трудолюбии, скромности и покладистом характере.

При этом не стоит думать, что сваха стремилась разговорами и уговорами свести любую пару. Работа свахи предполагала серьезную ответственность, поэтому она старалась найти действительно подходящих друг другу жениха и невесту. Во-первых, уже на начальном этапе нужно было «отсеять» негодных кандидатов, чтобы не потратить недели (или даже месяцы) на бессмысленные переговоры и уговоры. Во-вторых, платили свахе только за состоявшуюся свадьбу, а если пара была действительно довольна друг другом, свахе полагалось подарить дорогую шаль. По количеству шалей судили о мастерстве свахи.

После того, как состоялся сговор, сваха не уходила «со сцены» и зачастую «вела» невесту до самого дня свадьбы и участвовала в предсвадебных ритуалах, помогала в расплетании косы, сооружении женской прически и надевала на голову невесты свадебный убор.

Посидеть на дорожку и выпить на посошок: традиции русского народа, популярные до сих пор>>

Хитрые уловки свахи: фокусы с одеждой и игры со светом

Отдельной сложностью работы свахи было найти пару для «неликвидного товара». В эту категорию попадали засидевшиеся в девках (девушки 18-20 лет и старше), женихи и невесты с физическими изъянами, невесты со скромным приданым или из бедной семьи, невесты-неумехи, женихи-бобыли. В арсенале свахи был богатый набор советов и ухищрений, чтобы скрыть изъяны и обратить внимание на достоинства потенциальных молодоженов.

Например, если жених был хромой, ему рекомендовали к избе невесты не приходить пешком, а лихо подъехать на коне. Если невеста не была склонна к рукоделию и не смогла собрать к свадьбе нарядное приданое, сваха советовала купить готовое на ярмарке. А потом, в браке, глядишь, и научится молодуха каким-нибудь хозяйственным премудростям.

Если невеста была слишком тощей, это сильно уменьшало ее «ценность» на брачном рынке: жених мог решить, что она очень бедна – либо больна и не сможет родить наследников. Поэтому свахи, собирая невесту на смотрины, одевали ее как капусту: по три рубахи, по пять юбок, толстый жилет, за пазуху могли подложить комки сена, чтобы грудь выглядела пышнее.

Если девушка имела косоглазие или оспины на лице, ее старались посадить так, чтобы пришедший на смотрины жених не смог рассмотреть недостатков – например, у окна, спиной или боком к свету. Иногда смотрины устраивали во время службы в церкви, так жених мог увидеть невесту издалека, но не мог разглядеть все подробности.

Стоит понимать, что сваха прекрасно осознавала, к какому «сорту» относятся те или иные «подопечные», поэтому к уловкам чаще всего прибегали в тех случаях, когда оба кандидата не были идеальны и имели какие-либо недостатки. Косоглазую невесту-«вековуху» сваха никогда не предложила бы молодому красавцу-жениху из богатого дома, так как велик был шанс, что он по итогу откажется от брака, разузнав о своей невесте всю подноготную, и сваха, потратив массу времени и сил, останется ни с чем.

Иногда, правда, все устраивали так, что новобрачные впервые видели друг друга только в церкви, на венчании. Но это могло обернуться скандалом: бывали случаи, когда после свадьбы родители жениха или невесты объявляли, что им хитростью подсунули «негодный товар», и даже обращались в суд, чтобы сваху наказали за обман. Каждый такой случай, конечно, вредил репутации сводни. Поэтому первосортная сваха старалась так подобрать пару, чтобы и жених, и невеста остались довольны ее выбором.