Как фотосинтез: гриб питается радиацией в Чернобыле

В зоне Чернобыльской АЭС ученые нашли гриб Cladosporium sphaerospermum, который может выживать в условиях высокого уровня ионизирующего излучения. Он растет на внутренних стенах одного из самых радиоактивных сооружений, сообщает Наука XXI векаНаука XXI векаНаука XXI векаНаука XXI века.

Исследователи считают, что темный пигмент меланин помогает ему переносить воздействие радиации.

Как пишет ScienceAlert, ученые начали наблюдать за грибом в конце 1990-х годов, когда обследовали укрытие разрушенного 4-го энергоблока. Там было зарегистрировано 37 видов грибов, причем многие из них имели темную или черную окраску, а также содержали меланин. Среди образцов преобладал C. sphaerospermum, у которого отмечали высокое радиоактивное загрязнение.

Позднее эксперименты показали, что ионизирующее излучение не причиняло этому грибу такого вреда, как большинству других организмов. Более того, в ряде наблюдений гриб рос активнее под воздействием радиации. При этом ученые зарегистрировали изменения в поведении его меланина.

Возможно, это радиосинтез — процесс, который напоминает фотосинтез. По данной версии, гриб может использовать ионизирующее излучение как источник энергии, а меланин в этом случае выполняет роль хлорофилла у растений. В то же время пигмент может защищать организм от самых опасных последствий радиации.

В 2022 году этот гриб специалисты испытывали за пределами Международной космической станции, подвергая воздействию излучения. Датчики под чашкой Петри показали, что через него проходило меньше радиации, чем через контрольный слой агара. Работу посвятили возможности применения гриба в качестве радиационной защиты в космических миссиях.

При этом существование радиосинтеза еще не доказано. Исследователи не смогли подтвердить, что гриб получает метаболическую выгоду от излучения или использует четко определенный механизм преобразования этой энергии. Подобная реакция характерна не для всех грибов с меланином: различные виды по-разному отвечают на гамма- и ультрафиолетовое излучение.

Подписывайтесь на канал РИАМО в МАКС.